
英伟达已与AI芯片竞争对手Groq达成一项非排他性知识产权授权协议。该交易价值200亿美元,并包括acquihire(收购式招聘)Groq的关键员工,他们将加入英伟达。2019年,英伟达曾以70亿美元收购以色列芯片公司Mellanox,如今这一纪录被刷新。

(图片来源:WikiChip)
这种“买公司不如买脑袋”的收购式招聘,在科技圈既能绕开反垄断审查,又能把目标公司的核心资产/知识产权收入囊中。2024年,微软宣布与Inflection达成6.53亿美元协议,Mustafa Suleyman与Karén Simonyan等核心团队转投微软,直接操盘其AI战略。还有Meta的AI人才“抢购潮”以及英伟达最近挖走Enfabrica CEO,都属于同一套路。
Groq是一家美国AI初创公司,专注开发“语言处理单元”(LPU),宣称其效率远高于传统GPU,且成本更低。Groq的LPU属于ASIC(专用集成电路),因定制化设计而愈发受到企业青睐,尤其适用于大规模推理等特定AI任务。Groq一直强调自身在推理领域的优势,曾称该领域为“高量低利”市场。

(图片来源:Axial)
英伟达是AI热潮的最大受益者,为全球绝大多数数据中心提供算力,并与几乎所有AI玩家都有合作。Groq此前曾指责英伟达采取“排他性掠夺”策略,称潜在客户因担心若与Groq等竞争对手接触,会被英伟达削减货源配额,故而望而却步。如今,随着这笔交易达成,这些顾虑似乎已烟消云散。
英伟达CEO黄仁勋特意强调,“我们计划将Groq的低延迟处理器集成到NVIDIA AI工厂架构中,把平台能力扩展到更广泛的AI推理和实时工作负载。虽然我们正在吸纳优秀人才并授权使用Groq的知识产权,但我们并不会收购Groq这家公司。”

今年早些时候,Groq为了抗衡英伟达在AI领域的统治地位,在欧洲建起了第一座数据中心,上演了一出“以小搏大”、用成本-规模优势挑战巨人的逆袭剧本。如今,Groq自家的LPU将被部署进英伟达的“AI工厂”,因为这份授权协议涵盖“推理技术”。
作为交易的一部分,Groq创始人兼CEO乔纳森·罗斯(Jonathan Ross)和总裁桑尼·马德拉(Sunny Madra)将携部分员工一起加入英伟达。罗斯曾在谷歌参与研发Tensor Processing Unit(TPU)。现任财务总监西蒙·爱德华兹(Simon Edwards)将升任新CEO,带领公司完成架构重组。

官方公告称,本次交易为“非排他性协议”,意味着Groq仍将保持独立实体身份,其向客户出租LPU算力的平台GroqCloud也会照常运营。在此之前,Groq今年9月的估值为69亿美元,全年营收有望达到5亿美元。
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